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    王太史听了半晌并不开口，陆云峰却代他气愤道：“他们既是走了，料想一定是往通州一路去的，此刻轮船还没有开，我们赶到船上追问，一定寻得着他。”

    王太史一口气梗在胸口透不出来，挣扎了半天方才抽出一口冷气，问陆云峰道：“你怎么晓得他们是往通州去的？难道他们和你说过的吗？”

    陆云峰道：“我还没有和你细说，那姓陈的客人是通州知州的儿子，年纪甚轻，相貌也好，所以金寓一心一意的要嫁他。你虽然是个太史公，却已是五旬开外的人了，哪里赶得上他们这些年轻的浪子，常年在这条道儿上混，那迷惑人的手段岂是你能比的！你当初不肯信我的话，如今懊悔已是嫌迟的了。”

    王太史听了也不回答，双眼直愣愣的发呆。

    陆云峰催他道：“怎么样？要去追却要快些，何必在此间耽搁？”

    王太史朝他摇摇手道：“我想这件事儿还是我自己自认晦气吧，不要提起的为妙。你想金寓虽然答应嫁我，不过是一句话，又没有什么凭据；付那一千银子定银的时候，是我自己亲手交给她的，又没有一人见证，没有一个收条。就是赶到船上寻着了她，她若是恼羞成怒，和我撒泼闹将起来，我也是无可奈何，不能将她怎样的，反倒是我自己丢了大脸，成了笑话。所以我的意思，也不必再去追她，只当我瞎了双眼把她当作好人，上了她的恶当。从今以后只当没有这件事儿，绝口不要提起，还要托你在朋友面前替我遮瞒一二，切不可逢人便说，弄得我没脸见人。”

    陆云峰起初原是一团怒气，恨不得把王太史的事当作自己的事情，寻着了金寓，狠狠的臭骂一顿。及至听了王太史的一番话，仔细一想觉得实是不差。

    金寓虽然口说嫁他，却自己又不是媒人，又不是见证，没什么凭据，哪里说得过她？万一金寓翻脸皮撒泼，倒打一耙，那时放手不是，不放手又不是，难道真要闹得不叫她嫁人不成？如此一想，便把那一腔烈火一时间瓦解冰消，叹一口气道：“罢了，虽然不是我的事情，却实在替你气愤不过。你的话也是不差，只是不去追她，就这般把她放走，却是便宜了这个良心丧尽的东西。”说着，又埋怨王太史道：“都是你当初不肯听人话，现在却弄到这般地步。”

    王太史道：“事到如今，不必提起，我也追悔不来的了。”说罢，回头见厨子还自痴痴呆呆的立在一旁听他们说话，王太史当时就分付了那厨子几句话。那些木器家伙本来都是租的，只消叫人搬去就是，又叫那厨子暂看一夜，明天叫人来搬，又把那房子退了，厨子也辞了自去。这且按下不提。

    只说王太史自金寓逃走之后，心上虽然懊恼，那花柳场中的兴趣却是一丝不减，只想要再看一个比金寓好些的人。

    果然不到几天，又被他看中了一个东尚仁的花彩云，也是一个著名的老蟹。

    王太史却又偏偏的相中了她，做了不多两日，吃过两三台酒，打过三四场牌。

    花彩云见王太史呆头踱脑的不甚内行，明摆着是一个土包子，便想着要在他身上狠狠地敲上一笔，如此便顺水推舟的就和王太史合作了。仅仅是吃了一次美味，就撒娇弄痴的要嫁给他。

    王太史见花彩云待他十分要好，不比金寓总是冷冷的样子，心上就甚是欢喜，认定了花彩云是个好人，便请辛修甫和他做媒。

    辛修甫明晓得花彩云也不是个肯嫁王太史的人，又是一番骗局，非常恳切的劝了他几次。

    怎奈王太史执意不从，只说：“花彩云决计不是金寓一般的人，你们不要胡说。你若是不肯和我做媒，我也不好勉强，只好待我去另请别人便了。”

    辛修甫听了无可奈何，只得和他去说，讲定五千身价，先付二千。
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