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    “空无是一个人才，在他的斡旋之下，皇城大部分高官都成了他的座上常客，可以说，他在官场上非常吃得开，这也为他私自训练那么多手下创造了很好的掩护条件，在官场的庇护下，没人过问他训练那么多手下干什么用。”

    “在空无坐上方丈位置第五个年头的时候，幻像带着一个贵妇和一个小女孩来到他的房间，要求他将那个女孩收为徒弟，那个女孩，就是长乐公主。”

    “空无经过十多年的辛苦，终于将长乐公主培养成一个文武双全的女子，论武功，能在空无手下走上百招不败，论文采智计朝中的翰林才子不是她的对手。”

    “长乐公主十二岁那年，幻像又出现在空无面前，这次，他带来了具体的任务。”

    “他要让空无给长乐公主灌输大量的权欲和野心，让长乐公主成为一个具有野心的人。同时，要他不时离间长乐公主和皇室的关系，并要空无帮助长乐公主周旋在李清几个皇子的争斗中拉拢离间他们。”

    “长乐公主从小就收到先皇的宠爱，但她母亲却一直受到后宫殡妃的排挤，让长乐公主从小就体会到了皇室的残酷和人情的冷暖，在她心中，真正的亲人除了她母亲之外就数空无了，也确实是，在她十二岁之前，空无确实是把她当成自己的亲生女儿来培养的。对空无的话，长乐公主向来言听计从，逐渐的，长乐公主变成了一个自私冷漠、心机狡诈的女人。”

    “先皇的几个皇子向来不合，加上长乐公主不停地挑拨离间，使得他们三人势成水火，而长乐公主趁机游走于他们三人之间处处讨好，借此机会，为空无的壮大提供了大量的机会和好处。”

    杨平喘了口气，脸上露出沉痛的神色：“当年先皇的病被皇上您治好之后，幻像就领来一个绝色女子，那便是后来的梅妃。”说到这里，百感交集，几乎已经说不下去了。

    李明听到这里也很震惊，他只是猜测到长乐公主后面另有其人，一直没能证实，如今听杨平这么说，心中的惊讶就不用说了，本以为梅妃只是长乐公主手下的一个小卒子，没想到这其中另有内幕。

    停顿了一会，杨平调整了一下情绪，接着说：“那女子好像叫韩莹，听说是幻像的一个弟子，辈分比长乐公主还高，在幻像的诱导下，长乐公主居然鬼迷心窍，将韩莹带进了皇宫，然后顺理成章送给了先皇。”

    “正如你所说的那样，她们在先皇的饮食中暗下春药，让先皇夜夜狂欢，这样神不知鬼不觉地将先皇精力耗尽，在先皇出事之后，长乐公主还悄悄将皇宫中的李皎放走，为的就是增加大唐的内乱。”

    “他们本想等到太上皇和两位王爷打到精疲力尽的时候顺势取代太上皇让长乐公主成为女皇的，却没料到太上皇当机立断居然将皇位传给了您，这么一来，他们长年的策划就化为泡影，眼看您就要班师回朝，无奈之下，他们只好提前占领了皇城。”

    “早在先皇登基之后，幻像就不知道从什么地方调来了大量的武林高手，隐藏在皇城的每个角落，空无和他那些手下仅仅是幻像手中的一支力量而已，当他们的如意算盘落空之后，就开始让空无挑唆长乐公主公开谋反了。他们在皇城隐匿的高手居然有六千之多，这还不包括他们在皇城暗中发展的手下，突然袭击之下，原来防守南郭城的士兵纷纷被缴械，南郭城也顺利落到他们手中。”

    “不过皇上随后的行动让他们彻底乱了阵脚，林霜和老奴的屠杀行动使他们手下损失惨重，尤其是在林放他们入城的那一天，空无的两个师弟无意间拦住了林霜，后来林霜急于去接应林放他们，就发出啸声将老奴叫来了，那天晚上，空无的两个师弟就这样毁在我的手上。再加上紧接下来的全城大屠杀，他们手下损失过半，无奈之下，幻像下达了焚城命令，随后，他命令空无躲在城中，务必要刺杀皇上，然后幻像带着长乐公主和残余的手下逃走了。”

    “老奴寻觅着他们逃走的痕迹追赶了上去，在半路上追上了幻像他们，那个幻像的武功虽然不错，却还不是老奴的对手，在连杀掉他十八名帮手之后，他丢下长乐公主逃跑了。”

    “老奴本想直接将长乐公主带回来的，没想到她居然提起了先皇过世的事情。并且说先皇是太上皇害死的，对这种事情，老奴当时只想弄个水落石出，长乐公主还把失踪已久的梅妃找了出来，梅妃和老奴还是很熟悉的，在她的哭诉下，老奴一时鬼迷心窍，居然相信了她的话，直到同空无在水牢相遇，才明白她和长乐公主竟然是一伙的。”

    说到这里，杨平再也坐不住了，颤颤巍巍站起身来，再次跪倒在李明面前谢罪。

    “你先不要急着谢罪，把你了解的情况说完再说，长乐公主现在在什么地方？”这是李明最关心的事情，不管长乐公主是不是自愿造反的，捉回来才能让李明安心，只要长乐公主不在幻像那边，那个幻像就没有什么太好的借口公然造反。

    听到李明这么问，刚刚站起来的杨平扑通一声又跪下来，在李明面前捣头如蒜，痛哭道：“老奴该死，当时老奴以为她说的都是真的，所以按照她的指引将她带到林州释放了。”说到这里时，青砖地面上已经被他额头飞溅出的鲜血染红了。

    李明示意乙一将他搀扶起来，一边沉思，一边坐回自己的座位，按杨平这么说来，那个幻像的老巢似乎是在林州一带了，让这么大一个隐患在他身边呆着肯定让他寝食不安，这些人都是武林高手，随便闹点什么事情都能让他这个百废待兴的大唐损失惨重，因此有必要将他们彻底根除。

    “空无有没有说出幻像的老巢在什么地方？”李明沉思片刻，随口问道。

    “空无出家以来一直都在南郭城居住，连城外都没有去过，幻像去什么地方他也不知道。”满脸鲜血的杨平急忙回答道。

    李明不由得感到有些失望，本来他想，空无纵然不是幕后的主使，也应该是一个深知内幕的核心人物，没想到，空无也仅仅是一个棋子而已，看来，从他身上是得不到更多有价值的东西了。

    看了一眼杨平，李明挥挥手道：“去太医署包扎一下，然后自己到亲卫队的驻地先休养，等你的身体复原了再找你，乙一，把那个空无从水牢里面提出来，可不要让他泡死了，他还有点用处。”

    乙一和杨平答应一声下去了，看着他身边的老厨子，李明若有所思地问道：“这件事情你怎么看？”

    “我？”老厨子摇了摇头道：“要是让我去端他们的巢穴还能办得到，前提是知道在什么地方，现在根本没有一点头绪，我能有什么办法。不过看杨平似乎也不是那种能够反叛的人，放过他的话，会是一个好的杀手，杀掉他的话太可惜了。”

    李明笑道：“杨平一辈子都生活在皇宫中，他对皇室的忠诚绝对能信得过，只是他做这么长时间黄门总管后，对自己的认识有点偏差，正好借这个机会让他清醒一下，否则他会权欲膨胀。你说的没错，我是有意让他成为我身边的一把尖刀，用他来对付敌人真是无比犀利，你也看到了，目前我们周围暗流密布，杨平的作用真的不容小视，等他身体复原了，你将他身上武功恢复了吧，让他去追查幻像的下落。”

    说话间，小富贵轻轻地走了进来，低声道：“万岁，太上皇他要您过去一趟。”

    “噢？”望着小富贵欲言又止的样子，李明问道：“他让我过去干什么？是不是我裁减宫女的事情被他知道了，不是说过么，这件事情要瞒着他，是谁这么嘴快？”

    小富贵急忙跪下道：“万岁，这不关小富贵的事，是几个才人，听到奴才的传令，通过她们身边的小黄门给太上皇身边的一些殡妃传信，想让她们求太上皇留下她们，这下太上皇不就知道了吗？这……您不知道，才人们和殡妃的关系往往都是于良好的。”

    “好了，我知道了，你派人通知太上皇，说我忙完了公务之后就去见他，这样吧，把晚宴设到太上皇那里，我晚上和他一起吃晚饭。”

    小富贵答应一声下去了，望着老厨子，李明苦笑道：“看来，有时候多了一个太上皇还真是束手束脚。”

    “你的意思，是要除掉他？”老厨子脸上毫无表情，但说出的话却石破天惊。

    李明一口将喝下的茶水喷了出来，边咳嗽着，边怪异的望着老厨子奇道：“你怎么会这么想，难道我就是那种不择手段的人吗？”

    “我怎么知道？”老厨子面无表情的道：“我只是听你的语气中有这样的想法，不过我并不赞成，可你一定要这么做的话，我也没有办法拒绝。”

    李明哭笑不得的擦着下巴上的茶水，道：“你听着，我现在还没有到那种不择手段的地步，相对于权力来说，我更看重亲情，所以你说的那种可能永远也不会出现。”

    老厨子的脸上难得的露出一丝笑容，道：“这么说还让我放心，我还真以为你要去干掉他，你现在同在林家庄的时候大不一样了。我不知道这是怎么回事，但给我的感觉，你好像越来越冷酷了。”

    李明无奈的摇了摇头，躺倒在躺椅上叹道：“也许你说的对吧，人的性格受环境的影响太大，皇帝这个位置，本来就需要一个冷酷的人来坐。”说到这里，他闭上眼睛，静静的不出声了。在他心里，现在也不知道是什么滋味。从本性上来讲，他不希望自己变成这样，他的本性是善良的，是向往自由的，皇帝的生活真的很不适合他。

    转眼外面的天已经黑了下来，冬日的天一天比一天短了，在小富贵的提醒下，李明这才想起来要和李嵩一起吃晚饭的。

    自从回到皇城后，李明一直没时间去和李嵩见上一面，两人尽释前嫌后关系变得还是不错的，将近一个月没见面，李明还真的有点想他。

    李嵩早在自己的寝宫准备好了饭菜，看见李明进来，热情的站起身来将他拉了进来，有李明提供给他的药品，_使他的身体保持得还不错，一个月的时间，脸上居然胖了不少，而且也开始变得有光泽了。

    坐下后，李明首先拿起李高的手腕把了把脉，这个动作让李嵩感动不已。口中连连道：“我的身体这段时间非常好，有你在我身边，我一点都不担心。”

    李明放下手，点了点头说道：“保持得不错，这样下去得话，大哥还能享上一二十年得清福。放心吧，有我在保你没有事情。”说到这里，他将面前得酒杯端起一饮而尽，接着笑道：“除了不能过量饮酒之外，你可以随心所欲的去生活。”

    李高感慨的叹了口气道：“一个月前，我还在病魔中挣扎，谁又能想到今天我又能坐在这里和你一起喝酒呢？哎，人生一世，能好好活着比什么都好，我现在算是全明白了。什么权力，什么天下，全是过眼云烟，如何在自己的有生之年好好享受才是正理。所以，现在对于传给你皇位的事情，早已没有了遗憾。不过兄弟，今天我不得不操点心，管管你的私事了。后宫殡妃、宫女黄门，这是一个皇宫中不可缺少的东西，也是做皇帝的特权，其他任何人都不能拥有的，你不能说放就放了呀。这么一来，皇室的祖制岂不是要改变了，听我一句，放弃你那些过分理想的想法吧，我知道你想同一般人不一样，但也不能相差太远了吧。”

    李嵩上来就提这事情，倒也省了李明的解释。望着李高，李明笑笑道：“大哥既然这么说了，我也想对你说一下我的想法。你说的没错，我的想法同大多数人都不太一样，全在于我的心全部都用在了黎民百姓的身上。对我来说，做皇帝不是一种享福，而是一种责任，如果让我选择的话，我宁愿在碧泉岛上做我的岛主，而不是在皇宫中当一个九五之尊的皇帝。这是我的性格决定的，对我来说，当皇帝并不是为了享受，既然我做到了这个位置上，那就要尽力的去做好，改变后宫的祖制就是我首先要进行的工作之一。”

    “在我的计划中，是想要花上二十年以上的时间来逐步的让这个社会步入一种相对开明，相对民主的时代，也就是说，让天下的百姓都获得更多的权利，这种权利不仅仅是生存权，而是更多，只有这样，这个社会才会产生一种翻天覆地的进步。大哥，我要做的不仅仅是维持大唐这个天下的安稳，还有整个社会文明的进步。”

    说到这里，李明苦笑着望着木然而又非常疑惑的李嵩，摇了摇头道：“我已经尽量的用通俗的语言来解释我的目标和理想了，不过看这个样子，大哥还是没听明白，我还是用一句话来总结吧，总的来讲，我这么做都是为了让大唐的百姓过上更好的生活，这下你明白了？”

    李嵩木然的摇了摇头道：“我还是不明白，你解散后宫和天下百姓有什么必然的联系，后宫殡妃，宫女等人一年的耗费也仅有百万两白银而已，作为一个大唐来说还是能够维持的。”

    李明苦笑着解释道：“大哥知不知道，一百万两白银可以有多大的作用吗？哎，算了，大哥，给你解释这些都有些太艰难了，百姓的事情你接触的太少了，根本就不明白昔通人的疾苦。我节省这百万两白银，足能解决两个州所有百姓的温饱问题。大哥，在大唐境内，现在还有七成以上的百姓吃不饱饭啊，所以，后宫这件事情我是一定要进行下去的，大哥，既然将大唐交给了我，你就放心的让我去干吧。”

    李高闷闷不乐的将一杯酒倒进嘴里，叹道：“我说不过你，不过，后宫的事情牵涉到祖制呀！”

    没等他说完，李明便打断了他的话头，道：“大哥，祖制是可以改变的，从我大唐成立至今也有一千多年了，期间祖制改变了多少，大哥，我想要开辟一个全新的大唐盛世，一个不亚于当年太宗皇帝贞观年间的盛世，所以有一些东西是一定要改变的。”

    “噢？”李高的兴趣一下就被提了起来，他很有兴趣的望着李明，问道：“听你的意思，似乎你有很都想法，不过据我所知，我大唐贞观年间，所占的国土面积可比现在大的太多了，你想要恢复原有的国土，恐怕没那么容易。莫非，你准备对大周和大苏动兵？”说到这里，李嵩惊讶的快要跳起来了。

    李明微微一笑，端起酒杯朝着李高遥敬了一下，道：“暂时之下，还是要以恢复大唐的经济为主，只有百姓都解决饿了基本的温饱问题，我才会考虑征讨大周和大苏，我的性格就是，要么不作，要做的话，就要做的最好，大周和大苏原本就是大唐的国土，我将他们收回来，正好重振我大唐的威势，这样岂不更好？”

    李明说到这里，李高激动的跳了起来，望着李明，他大叫道：“李明！如果你真的有这个决心，真的有这个野心，无论你做什么，我都无条件的支持你！别说撤掉后宫了，就算是不让我做这个太上皇我也愿意！”

    李明微笑道：“大哥放心，现在大苏国趁着我们内部混乱的时机大举入侵我南滇府，这本身就给我找了一个很好的借口，只要大唐稍微稳定一些，我就会亲自带兵南下的，怎么样？这下你不阻止我进行祖制的改革了吧！”

    李高坐下来，重重的摇了摇头道：“只要你允诺这么做，我绝对不会阻拦你的，行了，以后你的事情我不会多管了，希望你也不要让我失望。”

    李明脸上露出了如释重负的笑容，道：“大哥放心，我绝对不会让你失望的。”

    回寝宫的路上，老厨子终于忍不住心中的好奇，对李明问道：“刚才你和太上皇的话我都听到了，你不是最讨厌战争的吗？怎么会想起来要征讨别的国家呢？那样一来，不是要造成更多的百姓流离失所吗？”

    李明微微一笑，快走几步将小富贵他们拉下，然后低声笑道：“统一天下是我早在一两年前，在大漠的时候就下定的决心，这个世界还很落后，人们还都很愚昧，既然我已经决定要为天下的百姓做点什么了，那就干脆做彻底一点，让我的思想和观念覆盖整个世界，这样做虽然在短时间里会造成大量的百姓流离失所，家破人亡，但相对于社会的发展和进步来说是必要的，没有阵痛哪来的新生命呢，为了让更多的后代过上更好的日子，适当的牺牲是有必要的。”

    老厨子茫然的摇了摇头，闷闷道：“不明白，你说到额太深奥了，有很多事情我都不明白，算了，我也不好奇了，老老实实跟在你身边就是了。真是的，这两天我的问题是不是特别多，要是不耐烦的话就说一声，我也就是好奇，没别的意思。”

    李明失口笑了起来，道：“怎么会呢？我知道你的性格，所以绝对不会怪罪你的，以后在我面前，有什么话尽管说，你一直也没把我当一个皇帝看待，希望以后也不要有所改变。过两天，等我那些手下适应了独立工作之后，我再跟你修炼第十重的太清功。”

    两人一路有说有笑，慢慢的消失再夜色之中。

    两天之后，李明将所有的工作全部交给了高韦，然后决定在老厨子的指点下好好修炼自己的武功。

    虽说身边有老厨子这个高手保护使李明对练武的事情变得有些漫不经心了，但是他也知道，自己不可能一辈子在皇宫呆着，也不可能一辈子让老厨子来保护，按照自己的性格，在大唐和天下稳定之后，肯定会出宫去游历天下的，当年乾隆皇帝的风采一直让他折服，如今自己当上皇帝了，势必也要在将来做一个逍遥皇帝，因此，早点把武功恢复了有很大的好处。

    进入正式修炼之前，他让老厨子恢复了杨平的武功，然后在自己的书房接见了他。

    两天没见，杨平苍老了不少，见到李明，眼眶中情不自禁的充满了泪花，招呼他在自己前面坐下，李明和颜悦色的问道：“这两天休息的还好？你今年也有六十多的吧？怎么样，身体还能承受的下去吗？如果自己觉得状态不好的话，可以尽管对朕提。朕会给你安排个合适的地方。”

    杨平忍了很久的泪水终于忍不住哗哗的流了下来，他离开坐位跪倒在李明面前呜咽道：“感谢万岁的挂念，老奴还能为皇上效劳，请皇上不要考虑老奴的身体，有什么事情尽管盼咐，老奴定当尽力而为。”

    李明点了点头，微笑道：“这样就好，朕还真担心你的身体状况，既然没有什么事情，那么朕就交给你一件重要的任务。”

    说到这里，他的脸上变得严肃了起来，望着跪倒在眼前的杨平道：“由于你的轻信，造成了长乐公主的逃脱。这给我大唐日后的安全带来了莫大的隐患，同时，一股暗流在我大唐潜伏着，随时都在威胁着我们，朕必须要将这些潜在的威胁全部清理干净，以便迎接即将到来的全面发展。因此，朕命令你即日立即赶往林州，秘密调查幻象和长乐公主他们的下落，务必要找到他们的老巢，以便朕能将他们一网打尽。这次任务，朕会派五名亲卫队员跟随着你，作为你的助手和联络员，他们手中有最新的通讯工具，能保证你随时和朕联系。另外，在你出发后，朕还要传令林家庄出动人员前往林州配合你的调查。朕希望凭借你的能力，能够顺利的找到他们隐藏的地方，要记住，你这个任务关系到整个大唐的安危，因此你务必要尽快完成。”

    杨平抬起头来，苍老的眼眶中居然露出狂热的光芒，他凝望了一眼李明，随即在青砖地面上重重的叩了三个头，口中道：“老奴感谢万岁的宽容和大度，能够让老奴有戴罪立功的机会，请万岁放心，林州虽大，老奴也一定会将它翻个水落石出，拼了这条老命，老奴也要完成万岁交代下来的任务，否则，老奴让随行的人员带着老奴的脑袋来见您。万岁，老奴不在您身边，请您务必保重自己。”说完，他对着李明又叩了三个头，缓缓的站起身来退到门口，对站在一旁的乙一说到：“请给我配备随行人员，我现在就要出发。”

    得到李明的同意，乙一带着杨平下去做出发的准备了，望着杨平消失的背影，季明若有所思的问道：“依你看，杨平现在可靠吗？”

    老厨子的声音不知道从什么地方传了出来：“按照我的看法，他应该没有什么反抗你的理由，就像你说的，他一辈子都生活在皇宫里，对皇室的忠诚应该没有什么疑问。”

    李明微笑着点了点头，坐在哪里半天没有吭声，他在等乙一回来，虽说将朝政交给了高韦，但还有很多事情在缠绕着他，不交代清楚的话他是不会安下心来修炼武功的。

    一个小时后，乙一匆匆的赶了回来，手中还拿着一张电报纸。

    走到李明身边，他轻声的汇报到：“马林的电报，是关于那个燕子的行踪。”

    李明的兴趣顿时就被勾了起来，他急忙接过电报，细细的看了起来。

    根据李明的盼咐，马林在没有恢复燕子武功的情况下将她放走了，然后，在她身后派下了跟踪人员。

    失去武功的燕子根本就摆脱不了跟踪人员的监视，因此她的一举一动都被电报传会了马林那里。

    出了碧泉岛之后，燕子乘船朝着南郭城这个方向行来，半道上，她在湖州境内下了船，然后雇了一辆马车，在湖州境内绕了一大圈，最后居然转向了林州。在林州的紫胶城，她住了下来，一住就是五六天，没见她有任何其他的行动，马林觉得事情有些蹊跷，于是就给李明发了这封电报。

    看完电报，李明不由得感到非常奇怪，他第一次遇到燕子的时候是在云沙城，本来以为燕子是在那里长大的，这次她被释放之后也会回到沙漠中。却没想到，她居然会在紫胶城住了下来。紫胶城这个地方对于李明来说是记忆尤深的，当初从皇城逃出去之后，他就是在通往紫胶城的路上进入了密林中的古怪大阵的，因此对那个地方，李明有着一种莫名其妙的恐，尤其是陷入林中那些天的遭遇，更让他终身难以忘记。

    低头考虑了一阵，李明也没想出燕子真正的意图是什么，好在她身后有监视的人员，也不怕她对自己再有所不利，因止，李明很快的将她放到了一边。

    “我闭关之后，这个地方全部封锁，除了高韦等少数几个人之外，其他人不许入内，所有亲卫队员以此为中心布下三才大阵日夜防守，直到我出关为止。另外乙一通知一下林霜，让他给林家庄传递消息，让他们派出一两百武功比较高明的弟子赶往林州，协助杨平搜查幻象和长乐公主的下落。”

    说到这里，他停顿了一下，脸上露出疑惑的神色，自语道：“燕子也赶到了林着，长乐公主他们也在林州，难道他们之间有什么关系吗？”

    　　


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