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    尽管做了最坏的打算，苏卿还是要做最后的努力，她遣姚家姐妹到长安来跪求李茂饶恕归芝生一命。千里堤坝溃于蚁穴，这个头万万开不得，一旦让人觉察到她苏家的人是好杀的，那就不是一个归芝生能打的住的了。

    但远离权力核心的她，所能倚仗的也只有感情这张牌了，姚家姐妹虽非李茂亲出，却一直被他看的很重，她们的夫君都在李茂的军中，姚静花的夫君战死沙场后，又改嫁给了韩江春，而韩江春虽因犯了大错，现今被发配在石雄军中效力，却仍是李茂的亲信之一，她希望能用这份感情慢慢去感化他。

    姚静花与前夫育有一子，与韩江春育有一女，丈夫常年在外，她独自带着两个孩子在幽州过活，日子很是艰难。但她从未叫苦叫难，所有辛苦都是一个人默默承受着，这一点很被李茂看重，在不同的场合不止一次夸赞过他。

    现在她和妹妹姚翠华一起跪在自己面前，泪流满面地恳求自己放她们的养父一马，却让李茂感到十分尴尬，一时也生了恻隐之心，归芝生在龙泉府有过，但罪不至死。尤其是没有必要一定去死。

    李茂连夜给田萁写了封信，承诺将来封田萁之子李遵为渤海王，并承诺苏家势力永远不涉足渤海，请他放归芝生一条生路，不要把事做绝。

    信封好，李茂又拆开，在信的末尾又补了一句，说他准备将来封田布为郡王，三代之内执掌魏博旧地。

    信以急件发出，但还在路上龙泉府就传来消息，归芝生畏罪自尽，服毒自杀了。田萁逼苏景又在大庭广众下“杀”了他一回，暴尸街头，总算为苏节度使挽回了一点威信。

    李茂闻言一连手折两枝笔，墨汁溅在脸上亦丝毫不觉。

    一个月后，调苏景为同州刺史，田萁立扶余大将高文为龙泉府节度留后，又请以郑孝章次子郑浦修为扶余节度留后。郑孝章以郑浦修资历不足为由，上书李茂，拒不肯授，李茂遂迁郑浦修为檀州刺史。

    得知养父被暴尸街头，姚静花当晚便寻了短见，辛亏发现的及时，救了回来。李茂专程去看望她，姚静花坐在床上面朝内墙，含恨不理。一旁的姚翠华深感不安，连劝姐姐不要如此。姚静花赌气道：“口口声声说妇人不得干政，却眼里只盯着别人，偏偏不管自己家。父亲不过是说了两句实话竟遭此横祸，吹嘘的公平正义都在哪？功业未成便杀功勋，岂不让人齿寒心冷。”说罢痛哭，姚翠华十分不安，忙代姐姐向李茂赔罪。

    李茂面红耳赤，尴尬地笑了笑，嘱咐姚翠华：“好好看着你姐姐，千万别再做傻事了。”

    出门后撞见韩江春，问道：“你回来了也好，多劝劝她，她从小就是个火爆性子。”过后问石空：“韩江春怎么回来的，消息倒是蛮灵通的嘛。”

    石空入关中后因水土不服病了一场，一直在邠州养病，刚刚到长安，闻言笑道：“太公脾气虽然坏，人却光明磊落，在军中地位甚高。祝九、石大胆、薛老将这些人，天不怕地不怕，独独服他，他死的这么惨，怕是都看不下去吧。”李茂道：“说话吞吞吐吐，你是不是想说她这次做的太过分了，都要她杀人偿命。”

    石空道：“这话谁敢说，谅他们也没这胆子。只是奇怪，夫人那么精明的人，怎会做出这么出格的事来，想来的确是渤海的局势太过复杂了吧。”李茂道：“她是自作自受，而今谁能替她辩白。太公死的太窝囊了，我这一想起来，心里就堵得慌，真是堵得慌。”
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